Российская Федерация состоит из 83 субъектов федерации, в числе которых имеется одна автономная область — Еврейская автономная область.

Согласно пункту 3 статьи 66 конституции России по представлению законодательных и исполнительных органов автономной области может быть принят федеральный закон об автономной области. Однако в настоящий момент такой закон не принят. Еврейская автономная область не может быть упразднена без пересмотра Конституции в силу упоминания в качестве субъекта РФ в ст. 5 гл. 1 Конституции РФ. Так как в 1,2 и 9 главы внесение поправок невозможно, для исключения ЕАО из состава субъектов необходим созыв Конституционного собрания, пересмотр Конституции и всенародный референдум. Правда, существует иная трактовка данной нормы, согласно которой фраза "Российская Федерация состоит из республик, краев, областей, городов федерального значения, автономной области, автономных округов" понимается как возможность их существования в качестве субъектов РФ в её составе, т. е. в случае, если статус Еврейской автономной области изменить, то это не будет нарушением Конституции.

История

В 1986 году в составе СССР находилось восемь автономных областей.

• В РСФСР (в дальнейшем все они, кроме Еврейской автономной области, были преобразованы в республики Российской Федерации):
  • Адыгейская АО (в составе Краснодарского края),
  • Горно-Алтайская АО (в составе Алтайского края),
  • Еврейская АО (в составе Хабаровского края),
  • Карачаево-Черкесская АО (в составе Ставропольского края),
  • Хакасская АО (в составе Красноярского края).
• В Азербайджанской ССР:
  • Нагорно-Карабахская АО.
• В Грузинской ССР:
  • Юго-Осетинская АО.
• В Таджикской ССР:
  • Горно-Бадахшанская АО.