Американцы еврейского происхождения — граждане США еврейской национальности либо иудейского вероисповедания (следует учитывать, что в американской статистике еврейство зачастую является религиозной, а не национальной группой). Среди американских евреев абсолютно преобладает (до 90 %) субэтнос ашкеназим, хотя представлены также другие группы (сефарды, мизрахим, бухарские евреи), а также определённое количество обратившихся в иудейскую веру неевреев (геры), в том числе принадлежащих к другим расовым типам. Также в США представлен широкий спектр различных течений иудаизма.

Численность американских евреев оценивается в 5.5 — 8 млн чел. (1.7 % — 2,6 % населения), что сопоставимо с населением Израиля. Определение точной цифры затруднено в связи с проблемами идентичности у лиц смешанного происхождения и обращённых неевреев.

История

В Средние века двумя основными центрами еврейства являлись Германия и мусульманская Испания. В течение веков изоляции между еврейскими общинами двух стран накопилось множество различий, и современные евреи всё ещё продолжают разделяться на два основных субэтноса — ашкеназов («немецких»), и сефардов («испанских»). Испанское (а также португальское) еврейство было уничтожено по окончанию христианской Реконкисты: в 1492 году евреям было предложено покинуть страну (см. Изгнание евреев из Испании). Аналогичным мерам подверглось также мусульманское население.

Сефарды мигрировали, главным образом, в арабские страны, а также Нидерланды. Немецкое же еврейство было окончательно уничтожено только в XX веке (см. Холокост).

Первое появление евреев на территории США относится ещё к колониальному периоду, однако они тогда были малочисленны, и относились в основном к субэтносу сефардов. До 1830 годов крупнейшим еврейским центром в Северной Америке являлся город Чарльстон, Южная Каролина. С началом массовой немецкой иммиграции в страну также начали прибывать евреи — ашкеназы. К 1880-м годам численность американских евреев дошла до 250 тыс. чел. (около 0,5 % населения).

Резкий перелом произошёл с воцарением в России императора Александра III. Усиление ограничительного антиеврейского законодательства, и прокатившаяся по стране волна погромов привела к началу массового исхода в Америку, которая на тот момент придерживалась политики неограниченной иммиграции. В период 1880—1924 (год введения квотирования иммиграции в США) из черты оседлости Российской империи (примерно соответствует современным Украине, Белоруссии, Молдавии, Литве и Польше) прибыло 1.5 — 2 млн евреев, вместе с восточноевропейскими евреями — до 2.5 млн чел. Практически все они принадлежали к субэтносу ашкеназим и разговаривали на идише.

Произошедшая миграция по своим масштабам была сопоставима с массовой миграцией в США поляков и итальянцев, имевшей место примерно в тот же период, и также оборвавшейся в связи с введением квотирования иммиграции. Жизненный уровень большинства еврейских иммигрантов на первых порах был низким; перед Первой мировой войной до 80 % из них занимались физическим трудом на заводах. По терминологии того времени, они принадлежали к «низшим классам».

Также, как ирландские иммигранты, евреи зачастую были вынуждены оседать в портовых городах восточного побережья США, так как не имели средств для движения далее вглубь страны. Если крупнейшим ирландским центром стал Бостон, штат Массачусетс (ирландское население Массачусетса до сих пор доходит до 25 %), то евреи прибывали в первую очередь в Нью-Йорк. В 1950-е годы еврейское население этого города доходило до 25 %, однако затем значительно уменьшилось, в том числе за счёт миграции в другие штаты.

Если в начале XX века крупнейшая в мире еврейская диаспора (до 5 млн чел.) находилась в черте оседлости Российской империи, в настоящее время она находится в США.

Религия

Известной популярностью среди американских евреев пользуется иудейская ортодоксия (в частности, в Нью-Йорке размещается штаб-квартира движения любавичских хасидов «Хабад»), однако большинство евреев США либо считают себя «нерелигиозными», либо принадлежат к «облегчённым» течениям иудаизма. Согласно исследованию Гарриса 2003 года, 4.3 млн американских евреев определили себя, как «тесно связанных с иудаизмом». Из них 46 % принадлежали к какой-либо синагоге. Из этих 46 % 38 % посещали реформистские синагоги, 33 % консервативные, 22 % ортодоксальные, 2 % реконструкционистские и 5 % — прочие.

16 % евреев посещали синагогу по крайней мере один раз в месяц, 42 % — по крайней мере один раз в год, и 42 % реже, чем раз в год.

Одна шестая американских евреев соблюдает кашрут.

Американские евреи рассматриваются, как более светские, чем американцы в целом, одним из последствий этого становится распространение смешанных браков.

Языки

Родным языком большинства евреев, прибывавших в США на рубеже XIX—XX веков, являлся идиш. Сейчас практически все американские евреи говорят по-английски, однако идиш всё ещё широко распространён в среде хасидов. Ряд слов идиша («хуцпа», «шмак» и др.) вошли в американский английский.

Среди персидских евреев (заметные центры которых существуют в Лос-Анжелесе и Нью-Йорке) сохраняется персидский язык. Иммигранты из СССР продолжают говорить по-русски; русский язык абсолютно доминирует в районе Брайтон-Бич, Нью-Йорк и Санни Айлс, Майами. Также русский язык можно встретить в округе Ричмонд в Сан Франциско.

Бухарские евреи разговаривают на диалекте бухори.

Классический иврит сохраняется, как язык религиозных книг, также на иврите говорят иммигранты, прибывшие в США из Израиля.