Балханский залив (также Балканский залив) — внутренний мелководный залив более крупного Красноводского залива в восточной части акватории Каспийского моря^[1]. Расположен в северо-восточной части Краснов. залива^[2]. От Южного Челек. залива его отделяет полуостров Дарджа. Длина залива в начале ХХ века достигала 100 км, ширина в западной части доходила до 15 км, в восточной же залив постепенно сужался. Преобладают глубины 0,5-1 м. Маскимальная глубина не превышает 2 м^[3], поэтому для регулярного судоходства он не используется. Мелководность залива, по предположению геологов, объясняется тем, что он расположен на месте устья древнего русла Узбой, по которому некогда текли воды реки Аму-Дарья. Берега залива расположены ниже уровня моря, заняты песчаными дюнами, местами имеются обширные солончаки. В вершине Балханского залива в некотoрые годы образуются низменные острова Дагада (Тау-арал или остров-гора) и Баклаада (также Баклы-арал). Первый из них обычно соединён пересыпью с берегом, второй соединяется с ним в маловодные годы. Береговая линия залива изрезана, подвержена сезонным, годовым и вековым колебаниям, привязанным к колебаниям уровня Каспийского моря. В полноводные воды залива продвигаются на восток на многие километры, наполняя в виде эстуариев низменные древние рукава дельты Узбоя^[4]. Из-за высокого испарения и прекращения притока пресной воды солёность в нём в 2-3 раза выше, чем в Каспии.

Примечания