Бешта́у (от карач.-балк. беш — пять и тау — гора) — изолированная пятиглавая гора вулканического происхождения, высочайшая из 17 останцовых магматических гор Пятигорья на Кавказских Минеральных Водах. Высота 1401 м. Памятник природы. Дала название окружающей местности (Пятигорье) и городу Пятигорску.

Расположена в центральной части Пятигорья. Самая большая по площади среди 17 ^{[источник не указан 558 дней]} останцовых гор, диаметром у подножья около 8 км.

Гора является краевым комплексным (ландшафтным) памятником природы (Постановление бюро Ставропольского краевого комитета КПСС и исполкома краевого Совета депутатов трудящихся от 15.09.1961 г. № 676 «О мерах по охране природы в крае»).

Геологическое строение

Относительно пологая (7—8°) нижняя часть горы сложена морскими палеогеновыми глинами, реже мергелями и алевролитами и рассечена радиальной системой глубоких балок. Начиная с высоты 820 м верхняя часть представляет собой интенсивно расчленённый скальный массив бештаунитов площадью около 3 км², с отдельными блоками известняков, песчаников и глинистых сланцев мелового возраста. Она состоит из главного конуса — Большого Бештау (1400 м) ^{[источник не указан 558 дней]} — и радиально расходящихся от него семи отрогов с вершинами:
• Малый Бештау (1254 м),
• Козьи Скалы (1167 м),
• Два Брата (1124 м),
• Лохматая (1080 м).
Подножия скал и расселины усеяны обширными каменными осыпями. В седловине между Большим и Малым Бештау сохранился остаток покрова пёстрых пизолитовых туфов — следов неогеновой вулканической деятельности.

Полезные ископаемые

С интрузией бештаунитов связано Лермонтовское месторождение урановых руд, разрабатывавшееся в 50—70-е годы XX века, с центром их добычи и обогащения в городе Лермонтове. В составе руд преобладают оксиды и водные фосфаты (слюдки) урана. Реже встречается урансодержащий титаново-редкоземельный минерал давидит и найденный только на Бештау водный фосфат урана, церия и кальция — лермонтовит. Сопутствующие минералы: кварц, халцедон, кальцит, флюорит, датолит, пирит, лимонит.

Главное природное богатство горы — минеральные воды — образуют два месторождения и эксплуатационный участок. На юго-западном склоне горы, в верхнеюрско-нижнемеловых слоях формируется Бештаугорское месторождение, содержащие два типа вод: горячие (65—75 °С) углекислые гидрокарбонатно-сульфатные с повышенным содержанием кремния и сероводорода, близкие к железноводским, и слабоуглекислые сульфатно-гидрокарбонатные кальциево-натриевые, с общим дебитом около 450 м³ в сутки.

В трещиноватых известняках верхнего мела на восточном склоне Бештау разведано Иноземцевское месторождение углекислых сульфатно-гидрокарбонатных натриевых вод железноводского типа с разведанными запасами 360 м³ в сутки. В верхней части горы, в трещиноватых бештаунитах добываются холодные сульфатно-гидрокарбонатные кальциевые радоновые воды, входящие в Бештаугорский эксплуатационный участок, с запасами около 300 м³ в сутки. Некоторые источники благоустроены. Минеральные воды Бештау входят в ресурсный потенциал городов-курортов Ессентуки и Железноводск. Радоновые воды по минералопроводу подаются в лечебницы Пятигорска.

Растительный и животный мир

На Бештау сохраняется не имеющий аналогов реликтовый островной биогеоценоз с высотной поясностью. До высоты 1100 м склоны покрыты буково-дубово-ясенево-грабовым лесом, составляющим основную часть Бештаугорского лесного массива, состоящего из более чем 60 пород деревьев и кустарников. Находящееся в нем насаждение бука восточного занимает 177 га. В субальпийской зоне широколиственный лес сменяется криволесьем с холодостойкими берёзой бородавчатой и рябиной кавказской. Выше расположена зона остепнённых субальпийских лугов, образующих на главной вершине поляну площадью 461 га. На ней встречаются представители типичной субальпийской луговой флоры — первоцвет прелестный, мытник Вильгельма, рододендрон жёлтый.

Среди эндемиков горы известен мак прицветниковый, отличающийся очень большими цветами. Лес богат грибами, преимущественно пластинчатыми (особенно шампиньонами, лисичками, волнушками, груздями, зонтами). Фауна горы также отличается разнообразием: кабаны, хищные птицы, фазаны, зайцы, лисы.

Второ-Афонский мужской монастырь

У подножия горы находится Второ-Афонский мужской монастырь. Основан в 1904, закрыт в 1928, воссоздан в 1990-е годы^[1].

В 2004 году там жило около 20 братий. В монастыре находится уникальная для православия церковь под открытым небом^[2]. К монастырю подведено электричество.

Природопользование

С 1949 по 1975 год внутри Бештау велись разработки урановых месторождений. Гора насчитывает около 50 выработанных рудников. Гора административно относится к городу Лермонтов (основан в связи с урановыми разработками), заброшенный шахтерский городок (Посёлок № 1) в районе съезда с кольцевой к Пятигорску является удаленной частью Лермонтова. Даже телефонные номера относились к лермонтовской АТС (4-х значной, ныне не существующей), несмотря на географическую близость к Пятигорску. Общая протяженность штолен составляет 150 километров ^[3]. После окончания работ большинство входов были забетонированы.

Радиостанция

Во второй половине 90-х на главной вершине была построена радиопередающая станция. При строительстве все необходимое доставлялось вертолетом, курсирующим между вершиной и подножием Бештау (со стороны города Лермонтова, в районе озера Подлесное).

Дороги

Добраться до любой из вершин можно только пешком, однако вокруг всей горы в 1927 году ^{[источник не указан 558 дней]} была построена кольцевая дорога с ответвлениями к Пятигорску, Железноводску, Лермонтову и поселку Иноземцево. О постройке дороги рассказывается в памятной надписи, высеченной на камне на полпути между съездом к Пятигорску и монастырем. Дорога грунтовая, после восстановления монастыря участок от него до съезда к Пятигорску был заасфальтирован (хотя сама дорога от кольцевой до Пятигорска остается грунтовой). Вдоль дороги на скалах монахами высечены цитаты из Библии и трудов отцов церкви, а также одно изображение креста. На одном из отрогов со стороны Минеральных Вод установлен высокий металлический крест.

Примечания