Большое Алматинское озеро (каз. Үлкен Алматы көлі) расположено в ущелье реки Большая Алматинка на высоте 2511 м над уровнем моря, в 28,5 км к югу от Алма-Аты. Лежит во впадине, окружённой со всех сторон горными вершинами.

Как и подавляющее большинство озёр Тянь-Шаня, возникло в результате землетрясений. Над озером возвышаются три основных пика, которые можно увидеть с северного конца плотины: пик Советов (4317 м) — на юго-востоке, пик Озёрный (4110 м) — на юге, вверх по речной долине, пик Турист (3954 м) — к юго-западу от озера. Западнее пика Турист находится гребень пика Большой Алматы, пирамида высотой З681 м, которая хорошо видна из центра города. В зависимости от времени года, озеро меняет свой цвет — от светло-зелёного до бирюзово-голубого. Питающееся ледниковой водой озеро простирается на 1,6 км в длину, почти километр в ширину и 40 м в глубину.

Большое Алматинское озеро является частью Иле-Алатауского национального парка. Протяжённость пути к озеру составляет 23 км от города. Подъём в ущелье сам по себе очень рискован в силу селеопасности, и по мнению специалистов по сходу селей, это озеро выдерживает испытания природы по сей день. Большое Алматинское ущелье — достопримечательность.

На озере расположено водозаборное сооружение ГЭС Алматинского каскада. От озера, поднявшись дальше вверх по горной дороге, можно добраться до космологической станции при российской академии наук^{[источник не указан 112 дней]}.

На территории озера запрещается

• уничтожение, повреждение природных объектов, памятников истории, культуры;
• загрязнение водоёмов и почвы;
• захламление территории бытовыми отходами;
• самовольная охота, рыбная ловля, разорение гнёзд, муравейников;
• самовольная порубка и поломка деревьев;
• разведение костров за пределами предусмотренных для этого мест;
• сбор красивоцветущих и лекарственных растений;
• сбор грибов, ягод, плодов без разрешения;
• самовольный выпас скота и сенокошение;
• нахождение с домашними животными (собаки, кошки);
• устройство туристских стоянок вне специально отвёденных для этого мест;
• нанесение на камни, деревья надписей;
• научные, изыскательские работы без разрешения;
• съезд машин с полотна дорог на не отведенные для этого места.