Всемирная эстафета олимпийского огня (англ. Olympic torch relay) проводится перед олимпиадами 2004 и 2008 годов, но в будущем её проведение не планируется^[1]. Олимпийский огонь доставляют на все континенты. Ни одна олимпиада начиная с 1936 года не проходит без эстафеты. Олимпийский огонь — один из символов Олимпийских игр. Его зажигают в городе проведения игр во время их открытия и он горит непрерывно до их окончания

Ритуал зажжения священного огня происходит от древних греков и был возобновлен Кубертеном в 1912 году. Факел зажигают в Олимпии направленным пучком солнечных лучей, образованных вогнутым зеркалом.

Олимпийский огонь символизирует чистоту, попытку совершенствования и борьбу за победу, а также мир и дружбу.

Традиция зажигать огонь на стадионах была начата в 1928 году (на зимних Играх — в 1952 году). Эстафета по доставке факела в город-хозяин Игр впервые состоялась в 1936 году. Олимпийский факел доставляется на главный стадион Игр во время церемонии открытия, где с помощью него зажигается огонь в специальной чаше на стадионе. Олимпийский огонь горит до закрытия Олимпиады.

Традиция зажигания Олимпийского огня существовала в Древней Греции во время проведения античных Олимпийских игр. Олимпийский огонь служил напоминанием о подвиге Прометея, по легенде похитившего огонь у Зевса и подарившего его людям.

Обычно зажжение огня доверяют известному человеку, чаще всего, спортсмену, хотя бывают и исключения. Считается большой честью быть избранным для проведения этой церемонии.

2004

В Москву на Васильевский спуск олимпийский огонь доставлял Шанцев. И Лужков

2008

Российский этап Всемирной эстафеты олимпийского огня перед олимпиадой в Пекине прошёл в Санкт-Петербурге 4 апреля. В этапе приняли участие 80 факелоносцев.

Среди участников были такие известные люди, как:

1. Дроздов Николай Николаевич — известный российский телеведущий
2. Аршавин Андрей Сергеевич — известный российский футболиcт, капитан Национальной сборной России по футболу
3. Игорь Честин — директор российского отделения Всемирного фонда дикой природы
4. Терешкова Валентина Владимировна — первая женщина-космонавт
5. Тягачёв Леонид Васильевич — экс-глава российского олимпийского комитета
6. Греф Герман Оскарович — президент и председатель правления Сберегательного банка Российской Федерации
7. Костин Андрей Леонидович — российский финансист, президент—председатель правления «Внешторгбанка»
8. Меламед Леонид Борисович — российский бизнесмен
9. Ягудин Алексей Константинович — заслуженный мастер спорта России
10. Плющенко Евгений Викторович — заслуженный мастер спорта России
11. Сихарулидзе Антон Тариэльевич — заслуженный мастер спорта России
12. Москвина Тамара Николаевна — тренер по фигурному катанию на коньках
13. Фрейндлих Алиса Бруновна — народная артистка СССР
14. Чичваркин Евгений Александрович — российский предприниматель, сооснователь и бывший совладелец сети салонов сотовой связи «Евросеть»
15. Попов Александр Владимирович — заслуженный мастер спорта СССР
16. Карлин Лев Николаевич — ректор Российского государственного гидрометеорологического университета
17. Роберт Сван — знаменитый путешественник
18. Друзь Александр Абрамович — магистр игры «Что? Где? Когда?»

Примечания