Аландские острова — архипелаг на входе из Балтийского моря в Ботнический залив, являющийся автономной провинцией в составе Финляндии. Население составляют финские шведы. Автономия имеет особый демилитаризованный и моноязычный статус.

На востоке Аландские острова граничат в районе Архипелагового моря с провинцией Исконная Финляндия, на западе — с шведским леном Стокгольм, на крайнем северо-западе — с леном Уппсала с которым архипелаг имеет в том числе и сухопутную границу на острове Меркет.

Общая площадь архипелага — 13 324 км² (89 % из которых — водная поверхность). Общая площадь островов 1552 км², из которых около 27 км² заняты реками и озёрами. Остальная территория — это . Обитаемыми из них являются всего 60. Самый крупный — остров Аланд (площадь 685 км²).

Протяжённость архипелага с севера на юг составляет 130 км. В состав архипелага входит 6757 больших и маленьких островов и скал (60 из которых обитаемые) и шхер. Самой высокой точкой архипелага является пик Оррдальсклинт, находящийся на северо-востоке острова Аланд в коммуне Сальтвик. Его высота составляет 132 метра над уровнем моря. Второй по высоте является лежащая в горах Еты гора Касберген высотой 129 метров.

Численность населения архипелага на 31 января 2012 года составляла 28 361 человек.

Единственным городом и столицей автономии является — Мариехамн (население 11 тысяч человек в 2008 году).

Климат

Климат на островах умеренный, морской, прохладный. Средняя годовая температура воздуха составляет 7-8°C. Средняя температура самого холодного месяца около −4°С, а самого теплого (июля) — от +14°С до +16°С. Весной воздух прогревается существенно дольше, чем на континенте, но осенью, отдающее тепло Балтийское море, делает осень мягкой и продолжительной. Ледостав обычно происходит в середине января, а сход льда начинается во второй половине апреля — начале мая.

Острова являются одним из самых солнечных регионов среди Северных стран. Годовое количество осадков составляет 550 мм.

Флора

На островах произрастает сосна, ель, берёза, липа, рябина, клён, вяз и дуб; различные виды можжевельника и другие кустарники. Сосновые и широколиственные леса изобилуют ягодами — черникой, брусникой, а также грибами, из которых местные жители особо ценят лисички.

На островах 12 тысяч гектаров пахотной земли на которой выращивают картофель, рожь и в последние годы — рапс.

Фауна

В озёрах и море водится щука, сёмга, таймень, радужная форель (разводится искусственно в небольших озёрах). На островах проживает значительная популяция лосей и птиц, для гнездовий которых создано несколько резерватов.