Гие́ны (лат. Hyaenidae) — представители семейства гиеновых (Hyaenidae), отряда хищных млекопитающих (Carnivora). Характерные признаки их составляют: короткая, толстая голова с короткой, толстой или заострённой мордой; задние ноги у них короче передних, от чего спина покатая, от плечевой области к крестцу. Конечности 4-палые (за исключением рода Proteles), с невтяжными когтями; ступают на пальцы. Хвост косматый: длинная, грубая, косматая шерсть образует на шее и вдоль спины гриву.

Особенности строения

Настоящие гиены, из рода Hyaena, имеют коренных зубов 54, причем только в верхней челюсти, позади плотоядного зуба, существует маленький, часто выпадающий, бугорчатый зуб; ложнокоренные снабжены широкими коническими коронами; по строению зубов и черепа гиены приближаются к кошкам. По бокам заднего прохода находятся железы, выделения которых придают животному характерный запах. Первые натуралисты, начавшие изучать гиен, поначалу думали что многие гиены являются гермафродитами, или же практикуют гомосексуальное спаривание, из-за уникальной урогенитальной половой системы самок пятнистой гиены. Их клитор достигает огромных размеров (до 15 см) и может показаться похожим на половой орган самца.^[1].

Среда обитания и повадки

Гиены обитают на Африканском и Евразийском континентах; но еще в доледниковый период во всей средней Европе была распространена пещерная гиена (Hyaena spelaea), очень сходная с нынешними пятнистыми гиенами, но превосходящая их по величине.

Классификация

В настоящее время известно всего четыре вида гиен, хотя в прошлом их было гораздо больше. Межвидовые отличия значительны для того, чтобы каждый из видов выделить в отдельный род:

• Пятнистая гиена (Crocuta crocuta (Erxleben, 1777));
• Бурая гиена (Parahyaena brunnea Thunberg, 1820);
• Полосатая гиена (Hyaena hyaena (Linnaeus, 1758));
• Земляной волк (Proteles cristatus Sparrman, 1783).

Первые три рода группируют в подсемейство Hyaeninae, а земляные волки выделяются в подсемейство Protelinae.

Ископаемые виды:

• Pachycrocuta brevirostris обнаруженная на юго-востоке Испании, в местности Вента-Мисена среди останков 5 800 костей, принадлежащих 225 животным 21 вида. Вымерла около 800 тыс. лет назад. Данный вид был крупнейшим падальщиком в истории млекопитающих. Вес взрослой особи достигал около 110 кг.^[2]

Иллюстрации

• Земляной волк

• Бурая гиена

• Пятнистая гиена

Примечания