Достоверность — несомненная верность приводимых сведений для воспринимающего их человека. Таким образом, достоверность — не то же самое, что истинность. Сведения могут являться достоверными или недостоверными для того, кто их воспринимает, а не вообще. Достоверность - субъективна, истина - объективна.

Сведения принимаются достоверными, если проверка на опыте показала, что они в удовлетворительной мере приближены к действительности. Мы говорим, что информация "достоверна", если мы с высокой степенью (удовлетворяющей нашим требованиям) уверенности имеем возможность опираться на её без дополнительной проверки. Мера приближения сведений к действительности может характеризоваться, например, точностью или вероятностью правильного определения того или иного свойства исследуемого объекта (классификации, идентификации, места нахождения, времени появления, состояния, активности, и др.). При этом достоверность определяется как самой мерой соответствия сведений действительности, так и субъективными требованиями к этой мере. Таким образом, повышения достоверности получаемых сведений можно добиться как повышением точности определения исследуемого свойства объекта (например, в технике) или увеличением числа независимых источников информации (например, в аналитике, следственной практике), так и снижением требований к точности определения этого свойства (например, ввиду его субъективной важности). Достоверная информация воспринимается субъектом как истина, а недостоверная — как ложь.

Для принятия решений по ней также необходимы такие качества информации, как полнота, актуальность, ценность и др. Если информация неполна, недостоверна, противоречива или неактуальна, принимать решения по ней затруднительно. Тогда для определённости выполняются работы по увеличению достоверности, полноты и ценности информации — или попытки принять решения в условиях неопределённости. Во многих областях деятельности^{[каких?]} добиться полноты и достоверности информации невозможно^{[почему?]}.^{[источник не указан 865 дней]}