Кентукки Уайлдкэтс (англ. Kentucky Wildcats) — студенческая баскетбольная команда, представляющая Кентуккийский университет в первом баскетбольном мужском дивизионе NCAA. Располагается в Лексингтоне (штат Кентукки). В настоящее время команда выступает в Юго-Восточной конференции. Команде принадлежат рекорды NCAA по количеству одержанных побед — 2130 и по проценту побед — 76,2 %. «Уайлдкэтс» также принадлежат рекорды по количеству участий в турнире NCAA −52 и по количеству побед в турнире — 111, а также занимает второе место после «УКЛА Брюинс» по количеству завоёванных чемпионских титулов. Кроме того, Кентукки становились победителями Национального пригласительного турнира в 1946 и 1976 годах, что делает их единственной командой, завоёвывавшей несколько чемпионских титулов NCAA и NIT. Кроме рекордных 52 участий в турнире NCAA, «Уайлдкэтс» принадлежит рекорд по количеству сыгранных матчей в турнире — 157, по количеству участий в 1/8 финала (англ. Sweet-16) — 16, 1/4 финала (англ. Elite-8), а также по количеству участий постсезонных турнирах — 51 (NCAA и NIT). Команда 15 раз участвовала в Финале Четырёх и 11 раз в финале NCAA, завоевав 8 чемпионских титулов^[1][2][3].

Домашние игры «Уайлдкэтс» проводит на «Рапп-арене» — спортивном сооружении названном в честь бывшего тренера команды Адольфа Раппа. Эта арена является самой вместительным стадионом в США, построенном специально для проведения баскетбольных игр и может вместить 23 500 человек. В результате этого Кентукки постоянно являются рекордсменами страны по посещению домашних матчей. Болельщиков команды часто называют «Большая голубая нация» (англ. Big Blue Nation) или «Большой синий туман» (англ. Big Blue Mist).

С 1 апреля 2009 года главным тренером «Уайлдкэтс» стал Джон Калипари, сменивший на этом посту Билли Гиллиспи^[4].

История

До прихода Раппа (1903—1930)

Согласно записям, первым главным тренером «Уайлдкэтс» был W.W.H. Mustaine, который в 1903 году собрал несколько студентов, собрал 3 доллара на мяч научил их играть^[5]. Первым межуниверситетский матч против колледжа Джорджтауна «Уайлдкэтс» проиграли со счётом 15:6. Первый «сезон» команда закончила с результатом 1-2, проиграв Кентуккийскому университету (позже Трансильванский университет) и одержав победу над Лексингтонским YMCA^[6].

До 1908 года команда ни разу в сезоне не одерживала больше побед, чем поражений, выиграв 15 матчей и проиграв 29. Осенью 1909 года из-за плохих результатов и переполненного спортивного зала спортивная комиссия университета проголосовала за упразднения баскетбольной программы в Кентукки. В результате, студенты университета предложили попечительскому совету университета план, как уменьшить количество людей в зале. Они предложили положить деревянный пол и установить новое освещение в армейском тренировочном центре. Чтобы улучшить результаты баскетбольной команды на пост главного тренера был назначен футбольный тренер университета E.R. Sweetland. Таким образом Свитленд стал первым тренером в истории команды, которому платили зарплату за его работу^[7]. В этом году «Уайлдкэтс» завершили сезон с результатом 5-4, а уже через три года впервые в своей истории не проиграли ни одной игры в сезоне, одержав девять побед^[8].

Тренеры

За 110 летнюю историю «Уайлдкэтс» у неё было 22 главных тренеров. В настоящее время команду возглавляет Джон Калипари. 6 тренеров «Уайлдкэтс» завоёвывали награду Тренер года: Адольф Рапп в 1950, 1954, 1959, 1966 и 1970 годах, Джо Б Холл в 1978 году, Эдди Саттон в 1986 году, Рик Питино в 1990 и 1992 годах, Табби Смит в 1998, 2003 и 2005 годах и Джон Калипари в 2012 году. Кроме того, семь тренеров команды становились Тренерами года Юго-Восточной конференции: Рапп в 1964, 1966, 1968, 1969, 1970, 1971 и 1972 годах, Холл в 1973, 1975, 1978 и 1983 годах, Саттон в 1986, Питино в 1990, 1991 и 1996 годах, Смит в 1998, 2003 и 2005 годах, Гиллиспи в 2008 году и Калипари в 2010 и 2012 годах^[2].

Примечания