По окончании средней школы отправилась в Москву, где поступала во ВГИК и в Вахтанговское училище. Маргарита предпочла ВГИК. Учась на четвёртом курсе, вышла замуж за бывшего фронтовика, талантливого украинского сценариста Евгения Оноприенко.
Широкую известность получила после исполнения роли Прони Прокоповны в фильме «За двумя зайцами».
Одной из лучших театральных работ актрисы стала роль Аэлиты в спектакле «Женщина с цветком и окнами на север» в Театре-студии киноактёра в Киеве.
23 августа 1999 года на Андреевском спуске в Киеве торжественно был открыт памятник, в бронзе увенчавший героев фильма «За двумя зайцами» Проню и Свирида Голохвостого (ск. В. Щур, В. Сивко; арх. В. Скульский, Р. Кухаренко). Герои Маргариты Криницыной и Олега Борисова навсегда застыли на месте событий — напротив Андреевской церкви.
Лауреат Государственной премии Украины имени А. Довженко (1999; за роль Прони Прокоповны в х/ф «За двумя зайцами»)
Лауреат Специального приза кинофестиваля «Стожары» за вклад в украинское кино (1999)
Кавалер ордена княгини Ольги III степени за весомый личный вклад в развитие национального киноискусства, творческие достижения и высокий профессионализм (2002)