Леопардовая черепаха^[1], или пантеровая черепаха^[2] (лат. Geochelone pardalis)^[3] — вид сухопутных черепах. Вторая по величине африканская черепаха (после шпороносной).

Описание

Внешний вид

Крупная черепаха, длина её панциря достигает 70 см. Масса взрослой особи может составлять 50 кг. Самцы отличаются от самок более длинным хвостом, на их пластроне есть углубление. Панцирь леопардовой черепахи высокий, куполообразный. Основной его цвет песчано-жёлтый. У молодых черепах на щитках панциря имеется отчётливый тёмно-коричневый, почти чёрный, рисунок. С возрастом он постепенно сглаживается. У пантеровых черепах из Эфиопии пигментация панциря слабее, чем у всех остальных.

Распространение и среда обитания

Ареал леопардовой черепахи охватывает Африку от Судана и Эфиопии до южной оконечности материка.

Основные места обитания (саванные и сухие нагорья) характеризуются большим количеством разнообразной растительности. Животные могут подниматься и в горы на высоту до 1800—2000 метров над уровнем моря. Пантеровые черепахи, обитающие в горах, обычно крупнее равнинных.

Питание

Растительноядна, но при случае употребляет белковую пищу животного происхождения. На воле пантеровые черепахи питаются в основном травами и различными суккулентами (опунция, молочай, алоэ). Могут поедать на полях арбузы, тыквы и различные бобовые.

Размножение

В брачный период (с сентября по октябрь) самцы дерутся за самок, стараясь опрокинуть соперника на спину. Один наблюдатель сообщал, что крупные самки могут нападать на черепах обоих полов, тараня их панцирем. В процессе спаривания самец вытягивает шею, опуская голову к самке, и при этом издаёт громкие хриплые звуки. В Южном полушарии откладка яиц происходит в сентябре—октябре, а на экваторе сезон размножения более растянут. Яйца сферической формы, с толстой скорлупой, диаметр — 2,5—5 см. В кладке от 5 до 30 яиц. При большом количестве яиц самка может откладывать их в несколько слоёв, отделённых друг от друга почвой. Длительность инкубации в природе от 180 суток, а при неблагоприятных условиях и до 440.

Подвиды

• Geochelone pardalis pardalis — Панцирь относительно низкий с плоской вершиной.

• Geochelone pardalis babcocki — Панцирь высокий, куполообразный.

Содержание в неволе

Леопардовых черепах содержат в террариумах или загонах с низкой влажностью воздуха (35—40%). В качестве грунта подходит сухая смесь гравия и торфа. Температура — 23—30°С днём и 20—25°С ночью. Для стимуляции размножения полезно временно снизить температуру до 15°С. Инкубация яиц при температуре 27°С длится 125—180 суток, при более низких температурах она может затянуться до 230 суток. Старейшая из содержавшихся в неволе пантеровых черепах прожила 75 лет.

Иллюстрации

• Leopard-tortoise-3.jpg

Примечания

Литература

• Даревский И. С. Орлов Н. Л. Редкие и исчезающие животные. Земноводные и пресмыкающиеся. — М.: Высшая школа, 1988. С. 145. ISBN 5-06-001429-0
• Кудрявцев С.В. Фролов В. Е. Королёв А. В. Террариум и его обитатели. — М.: Лесная промышленность, 1991. С. 265—267. ISBN 5-7120-018-2

Ссылки

• The Reptile Database: Stigmochelys pardalis  (англ.)
• Леопардовая черепаха на сайте о животных Зооклуб
• Леопардовая черепаха на сайте Черепахи.ру