Летучие драконы (лат. Draco) — род подсемейства афроаравийских агам (Agaminae) семейства агамовых (Agamidae); объединяет около тридцати азиатских видов древесных насекомоядных ящериц. В литературе также встречаются другие русские названия этого рода — драконы, летающие драконы^[1].

Распространение и описание

Летучие драконы — ящерицы, взрослые особи которых достигают в длину 40 см.

Туловище узкое и приплюснутое, ярко раскрашенное. Хвост тонкий и длинный.

Характерная особенность представителей этого рода — расположенные по бокам тела широкие кожные складки (мембраны), поддерживаемые ложными ребрами и способные расправляться в виде крыльев. Благодаря им летучие драконы могут планировать на расстояние свыше двадцати метров. У самцов на горле находится мешковидная кожная складка, выдвигающаяся вперед, — при полёте она служит стабилизатором^[2].

Летучие драконы распространены преимущественно в Юго-Восточной Азии, в том числе в Индии и на островах Зондского архипелага. Живут в кронах деревьев. Это ящерицы, взрослые экземпляры которых достигают в длину 21 сантиметра, из которых 12 приходится на хвост. Летучие драконы существенно отличаются от других ящериц тем, что у них несколько ложных выпирающих ребер, которые соединены между собой перепонкой. Именно благодаря ей дракон может летать.

Летающие драконы абсолютно безобидны и необыкновенно красиво окрашены. Голова этой ящерицы бурого или зеленого цвета с металлическим отблеском. Задняя часть летательной перепонки окрашена смесью темно-бурого и темно-красного цветов и тоже с металлическим отливом. Цвет передней части перепонки у разных ящериц может быть жёлтым, оранжевым, розовым или красным. На этом фоне существует множество тёмных чёрточек, точек и пятен, а край перепонки украшен серебристой каёмкой. Лапки, брюшко и хвостик также пёстро разукрашены. Самца очень легко отличить от самки, у него ярко-оранжевый горловой мешок, у самок он, как правило, синий или голубой.

В густой листве тропических лесов такая маскировочная окраска делает летающих драконов настоящими невидимками. Практически всю жизнь эти ящерицы проводят на деревьях и по своей воле никогда не спускаются на землю. Они также не выносят нижний ярус леса и, как правило, держатся ближе к кронам деревьев. Здесь, на большой высоте, дракон сидит по большей части совершенно неподвижно и если добыча (бабочка, жук или другое летающее насекомое) пролетает недалеко, то дракон, моментально распуская свои «крылья», делает большой прыжок и в полете хватает жертву, после чего приземляется на ветку пониже. По другим данным, питается главным образом муравьями.

Самки летучих драконов откладывают яйца в трещины коры. Через несколько недель из них вылупляются маленькие дракончики, которые с самого рождения уже умеют летать.^{[источник не указан 550 дней]}

Виды

Насчитывается около тридцати видов летучих драконов:

• Draco affinis
• Draco biaro
• Draco bimaculatus
• Draco blanfordii — летучий дракон Бланфорда. Вид назван в честь английского зоолога Уильяма Томаса Бланфорда (1832—1905)
• Draco caerulhians
• Draco cornutus — рогатый летучий дракон
• Draco cristatellus
• Draco cyanopterus
• Draco dussumieri
• Draco fimbriatus — бахромчатый летучий дракон
• Draco guentheri
• Draco haematopogon — кровавобородый летучий дракон
• Draco indochinensis — индокитайский летучий дракон
• Draco jareckii
• Draco lineatus
• Draco maculatus — пятнистый летучий дракон
• Draco maximus
• Draco melanopogon — чёрнобородый летучий дракон
• Draco mindanensis
• Draco norvillii
• Draco obscurus
• Draco ornatus — украшенный летучий дракон
• Draco palawanensis
• Draco quadrasi
• Draco quinquefasciatus — пятиполосковый летучий дракон
• Draco reticulatus — сетчатый летучий дракон
• Draco spilopterus
• Draco sumatranus — суматранский летучий дракон
• Draco taeniopterus
• Draco volans — обыкновенный летучий дракон

Примечания