Представители семейства достигают размера 5—8 см, ведут подземный образ жизни, обитают в вырытых ими норках. Брюшко примерно в 3 раза больше головогруди, мягкое, веретенообразной формы, диаметром у взрослых особей около 1 см. На конце брюшка заметны парные нитевидные придатки – церки, длиной до 1 см. Грудной панцирь твердый, строение его таково, что голова может частично убираться под его защиту. На голове хорошо заметны два больших фасеточных глаза, длинные усы-антенны и две пары щупалец, обрамляющих ротовой аппарат грызущего типа. Передняя пара конечностей у медведки видоизменена по сравнению с другими двумя, являясь превосходным инструментом для рытья земли. У взрослых особей крылья в сложенном состоянии имеют вид двух длинных тонких чешуй, часто превышающих длину брюшка. Окраска тела: с верхней стороны брюшко тёмно-бурое, к низу светлеющее до оливкового, такой же расцветки конечности. Голова и грудь тёмно-бурые. Передние ноги копательные. Надкрылья и крылья вполне развитые, реже встречаются бескрылые особи[3]. Летают на высоте от 50 см до 5 м.
В современной фауне представлено 2 подсемейства (или в ранге трибы) с 6 родами, ещё 1 подсемейство и 5 родов ископаемые. В ископаемом состоянии известны из олигоцена Европы и мелового периода Южной Америки[2].
↑Leach. 1815. In Brewster [Ed.]. The Edinburgh Encyclopaedia 9:119
↑ Family Gryllotalpidae Leach, 1815 (англ.)(Проверено 10 июня 2011)
↑Определитель насекомых Дальнего Востока СССР. Т. I. Первичнобескрылые, древнекрылые, с неполным превращением. / под общ. ред. П. А. Лера. — Л.: «Наука», 1988. — С. 268. — 452 с.
Genus Gryllotalpa Latreille, 1802
Genus Gryllotalpella Rehn, 1917
Genus Neocurtilla Kirby, 1906
Species Pterotriamescaptor prima† (Cockerell, 1921)
Genus Triamescaptor Tindale, 1928
↑Tindale, N. B. Australasian mole-crickets of the family Gryllotalpidae (Orthoptera) (англ.) // Records of the South Australian Museum. — 1928. — Т. 4. — С. 1-42.
Genus Indioscaptor Nickle, 2003
Genus Scapteriscus Scudder, 1868
Species Archaeogryllotalpoides ornatus† Martins-Neto, 1991
Species Cratotetraspinus fossorius† (Martins-Neto, 1995)
Species Marchandia magnifica
Species Palaeoscapteriscops cretacea† Martins-Neto, 1991
Литература
Hill, P. S. M.; Hoffart, C.; Buchheim, M. Tracing phylogenetic relationships in the family Gryllotalpidae (англ.) // Journal of Orthoptera research. — 2002. — Т. 11. — С. 169–174.