Мерла́нг (лат. Merlangius merlangus) — рыба из монотипного рода мерланги (Merlangius) семейства тресковые (Gadidae).

Внешний вид

Мерланг имеет три спинных плавника, разделённых небольшими щелями. Третий плавник простирается почти до хвостового плавника. Хвост не раздвоенный, конец практически квадратной формы. Два анальных плавника находятся в непосредственной близости друг к другу. Грудной плавник также довольно длинный. Верхняя челюсть немного крупнее нижней. Боковая линия простирается вдоль всей длины тела. На верхнем основании грудного плавника возможны небольшие тёмные пятна.

Поведение

Мерланги обитают на глубине не более 200 метров. Они предпочитают грязь и гравий, а также скалистые грунты. Молодняк проводит не менее года жизни в мелких водах глубиной до 30 метров, до перехода на взрослое питание.

Рыба становится взрослой к трём-четырём годам. Нерест происходит на глубине 20—150 метров. Его сезонность изменяется в зависимости от географического положения: от января до начала весны в Средиземноморье, с января по сентябрь в районе между Британскими островами и Бискайским заливом; в Чёрном море нерест происходит круглый год. Самка может производить до миллиона яиц. Яйца плавают в открытом океане вместе с планктоном, пока не достигнут длины около 10 см. Мерланги растут довольно быстро, самки быстрее самцов, и живут до 10 лет. Основу питания составляют крабы, креветки, мелкая рыба, моллюски, черви, кальмары и каракатицы.

Распространение

Ареал простирается от восточной части Северной Атлантики до юго-восточной части Баренцева моря, и от Исландии до Португалии. Также мерлангов можно найти в Чёрном, Эгейском и Адриатическом морях. Изредка встречается в северо-западной части Средиземноморья.

Охранный статус

Главной угрозой для мерланга является чрезмерная эксплуатация рыбных ресурсов у многих стран. И хотя численность этой рыбы довольно высокая, существуют опасения, что в год вылавливается больше мерлангов, чем они успевают размножиться.

Будучи видом, который распространён в международных водах, защиту для мерлангов довольно трудно контролировать.^{[уточнить]} В Великобритании в 2001 году его промысел сократился на 35%. Одним из способов сохранения этого вида может быть снижения численности рыбацких лодок.

Ссылки

• Мерланг: информация на сайте «Энциклопедия жизни» (EOL)  (англ.)  (Проверено 14 декабря 2010)