Нуль-терминированная строка или C-строка (от названия языка Си) или ASCIZ-строка (от названия директивы ассемблера .asciz) — способ представления строк в языках программирования, при котором вместо введения специального строкового типа используется массив символов, а концом строки считается первый встретившийся специальный нуль-символ (код ASCII 0x00). Например, в строковом буфере (области памяти, выделенной для хранения строки) размером 11 байт нуль-терминированная строка «СТРОКА» в кодировке Windows-1251 может представляться следующим образом:

Символы после нуль-символа называются мусором — это данные, которые могли остаться в буфере от предыдущих строк или от других использований памяти. Среди них также могут находиться нулевые символы.

При использовании однобайтных кодировок (ASCII) объём памяти, требуемый для представления строки из N символов, равен N + 1 байт. В том случае, когда для кодирования символов применяется Юникод, длина строки зависит от используемого представления Юникода (например, 2N + 2 байта для UCS-2).

Такие строки являются стандартом в Си и некоторых других языках программирования. Поскольку они используются для передачи строковых аргументов в стандартные функции во многих операционных системах, операции для работы с нуль-терминированными строками появились в Паскале и других языках.

Для ссылки на нуль-терминированную строку применяется указатель на первый её символ. Это простой, быстрый и гибкий подход, но чреватый ошибками. Программист постоянно должен следить за своим кодом, а именно:

• быть уверенным, что не случаются переполнения буфера;
• аккуратно проводить управление памятью, выделяемой под строки;
• следить за корректной нуль-терминацией строк при использовании функций, которые ее не гарантируют (например, strncpy);
• в редких случаях, когда размер строки может быть очень велик, следить, что не происходит переполнение целого при подсчете длины и прочих связанных с длиной вычислениях.

Кроме того, некоторые операции со строками, например, конкатенация, для нуль-терминированных строк выполняются медленнее, чем для других типов строк.

Альтернативой нуль-терминированным строкам является способ, принятый в Паскале: строка начинается с первого элемента массива, а в нулевом элементе хранится длина строки. В этом случае не требуется специального терминатора для обозначения конца строки. С другой стороны, здесь на длину строки накладывается ограничение, связанное с вместимостью нулевого элемента массива, то есть в случае с однобайтовыми элементами длина строки не может превышать 255 символов. Нуль-терминированные строки такому ограничению не подвержены и теоретически могут хранить строки любой длины.

В языке Си

Для работы с нуль-терминированными строками в языке программирования Си используется ряд функций:

• strcpy, wcscpy — копирование строк;
• strlen, wcslen — вычисление длины строки;
• strchr — поиск символа в строке;
• strdup — дублирование строк;
• strstr — поиск подстроки.

См. также

• Строковый тип