Одноатомная молекула — гипотетическая молекула, состоящая из одного атома, физическая абстракция, характеризующаяся тремя степенями свободы (i=3) и обладающая только упругими свойствами. Использовалась при разработке молекулярно-кинетической теории (сокращённо — МКТ) в середине XIX века. Вошла в основное уравнение МКТ:

где  — средняя кинетическая энергия молекул,  — постоянная Больцмана;  — абсолютная температура. Двухатомная молекула имеет 5 степеней свободы (i=5).

Термины «МКТ» и «одноатомная молекула» встречаются в учебниках по курсу общей физики. Термин «одноатомная молекула» используется в современной литературе^[1], но вскользь, без расшифровки понятия. Это позволяет понять указанный термин в буквальном смысле: одноатомная молекула - это молекула, состоящая из одного атома, т.е атом, рассматриваемый как молекула. Тем не менее некоторые авторы утверждают, что причисление к молекулам одноатомных молекул, то есть свободных атомов, например, инертных газов, приводит к совмещению понятий «молекула» и «атом»^[2], к игнорированию основного положения атомно-молекулярного учения — при взаимодействии атомов образуются молекулы — и не согласуется с определением молекулы, данным ИЮПАК^[3].

Термин одноатомная молекула испольуется в статьях: кинетическая теория газов, физическая кинетика, материальная точка, закон Джоуля-Коппа, степени свободы (физика), эффективный диаметр молекулы.

Примечания