Поля́ки (польск. Polacy, поля́цы; муж. род — поля́к польск. Polak, жен. род — по́лька, поля́чка польск. Polka) — крупнейший западнославянский народ, основное (94 %) население Республики Польша.

Родной язык большинства поляков — польский, принадлежащий к лехитской группе славянской ветви индоевропейской семьи языков.

Общая численность этнических поляков — около 55 млн человек, из них в Польше проживает 36 млн. Всего в мире людей польского происхождения — около 60 млн.

К польскому народу в широком смысле причисляли себя также не польские по этническому происхождению группы населения, например, восточнославянская шляхта Речи Посполитой («Natio Polonica»)^[11] и польские евреи — сторонники аккультурации («поляки моисеевой веры»).^[12]

Большинство поляков традиционно исповедует римский католицизм. Есть православные (Польская православная церковь), лютеране (прежде всего аугсбургского исповедания) и представители других религиозных направлений.

Согласно переписи 1897 года поляки (около 8 млн.) являлись третьим (после великороссов и малороссов) народом Российской империи. По итогам Всесоюзной переписи 1989 года на территории СССР проживало 1 126 334 поляка.

Расселение

Большинство поляков проживает на территории Республики Польша. В культурном отношении исторические различия между регионами постепенно сглаживаются. Наиболее выраженными субэтносами продолжают оставаться гурали, населяющие предгорья Южной Польши, а также силезцы в части Нижнесилезского воеводства и кашубы в Поморском воеводстве (некоторые группы считают себя отдельной от поляков народностью). Другие этнические группы поляков (мазуры, курпы и т. д.) во многом утратили характерные особенности, хотя продолжают культивировать региональные традиции. В западных регионах страны (так называемых Возвращённых землях) проживает много потомков польского населения бывших «Восточных кресов», заменивших выселенных в Германию немцев в ходе послевоенного обмена населением с Советским Союзом.

Зарубежных поляков условно делят на автохтонное польское население Литвы, Западной Белоруссии, Западной Украины, Латвии (отдельные районы Латгалии, в частности, бывший Илукстский уезд), некоторых смежных с Польшей районов Чехии (Заользье) и Словакии (Спиш) и польскую диаспору (Полонию), возникшую в ходе нескольких волн эмиграции и переселений XIX—XXI века (Западная Европа, США, Южная Америка, Россия, Южная Африка, Австралия, Средняя Азия). Исторические волны миграции в значительной степени ассимилированы местным населением.

Распределение поляков по странам:

• Польша — 36 085 000 (2011)
• Американцы польского происхождения в США — 9 385 233
• Поляки в Германии — 1 500 000 — 2 000 000
• Поляки в Бразилии — 1 800 000
• Поляки в Израиле — 1 250 000^[13]
• Поляки во Франции — 1 050 000
• Поляки в Белоруссии — 300 000
• Поляки в Канаде — 900 000
• Поляки в Литве — 200 000^[14],
• Поляки на Украине — 144 000
• Поляки в Чехии — 100 000
• Поляки в России — 47 000 (2010)^[8]
• Поляки в Латвии — 44 000
• Поляки в Казахстане — 34 000
• Поляки в Азербайджане — 300 человек являются членами Польской общины Азербайджана, точная цифра неизвестна.

Значительные общины поляков живут в Аргентине, Южно-Африканской Республике, Австралии, Швеции, Бельгии, Великобритании, Нидерландах, Австрии, Греции, Италии и Исландии.

Включают ряд субэтнических групп, в том числе: гурали, кашубы, силезцы, мазуры и другие. Полабы и поморяне, ранее близкие полякам, были в основном онемечены.

Прозвища

Прозвище «ляхи», согласно легенде, произошло от Леха, брата Руса и Чеха, якобы давших начало славянским народам ляхам, русам и чехам^[15], часто употреблялось в средневековье по отношению к польскому народу. Так, среди татар, турок и казаков в XVI—XVII веках Польша (Корона) называлась Ляхистан, либо Лехистан. Ср. тадж. Лаҳистон

Источники