Согласно Федеральному закону Российской Федерации «О почтовой связи» (в редакции от 22.08.2004, № 122-ФЗ), «почтовые отправления — адресованные письменная корреспонденция, посылки, прямые почтовые контейнеры».
В зависимости от страхования почтовые отправления классифицируются на простые (принимаемые к пересылке без страхования) и застрахованные (принимаемые к пересылке со страхованием). В зависимости от вида страхования почтовые отправления со страхованием подразделяются на заказные, ценные и с наложенным платежом.
В зависимости от наличия у почты обязанности уведомить о вручении застрахованные почтовые отправления бывают без уведомления отправителя о вручении их адресату и с уведомлением о вручении.
В зависимости от характера пересылки почтовые отправления подразделяются на внутренние (иногородние и местные), которые пересылаются внутри страны, и международные, которые отправляются за границу или из-за границы.
В зависимости от оплаты почтовые отправления подразделяются на оплаченные (почтовыми марками, наличными деньгами или путём безналичных расчетов в соответствии с утверждёнными почтовыми тарифами) и доплатные (не оплаченные или не полностью оплаченные почтовым сбором — сбор за них взимается с адресатов при вручении, в том числе доплатными марками).
Большой филателистический словарь / Под общ. ред. Н. И. Владинца и В. А. Якобса. — М.: Радио и связь, 1988. — 320 с. — ISBN 5-256-00175-2. (См. Отправления почтовые.)
Филателистический словарь / Сост. О. Я. Басин. — М.: Связь, 1968. — 164 с. (См. Почтовые отправления.)
