Распространение языка африкаанс, как в географическом, так и в социально-демографическом плане имеет свои особенности. Общее число носителей — 7 млн чел. (2008 г., оценка), в том числе 6 млн в ЮАР.

География

Язык африкаанс развился в ходе эволюции нидерландского языка. Первые голландцы основали г. Капстад (Кейптаун) во главе с Яном ван Рибеком в 1652 г (Капская колония). Позднее к ним добавилось значительное количество немецких и французских переселенцев (Гугеноты в Южной Африке). Как и в других преимущественно германоязычных сообщества (британские и немецкие колонии, позднее США и Австралия) ЮАР стала местом острых социальных противоречий на расовой почве (сегрегация, дискриминация, апартеид). Подобные явления нашли своё отражение и в языке различных групп усвоивших африкаанс, так как диалекты (устные и в меньшей степени письменные) цветных групп сильно отличаются от белых.

Статус

До 1990 г. африкаанс всячески подчёркивался как основной официальный язык ЮАР, хотя фактически он разделял эту функцию с английским, роль которого возросла после получения независимости несмотря на массовую эмиграцию белого населения из страны в США, Австралию, Великобританию, Нидерланды, Бельгию и др. После падения режима апартеида язык африкаанс является одним из 11 официальных языков ЮАР. 13,7 % населения страны (6 млн человек) считают его родным. Здесь в первую очередь выделяется провинция Северный Кап (70 %), а также Западный Кап (55,3 %). Африкаанс по-прежнему владеют миллионы азиатов, негров и других белых ЮАР (афро-англичане).

Африкаанс выступает в роли лингвы франка в республике Намибия, где он ранее также являлся официальным наряду с немецким и английским языками до 1990 г. После 1990 г. чёрное правительство Намибии также взяло курс на вытеснение языка африкаанс и замену его английским. При этом, в отличие от ЮАР, численность населения с родным языком африкаанс в стране возросла (с 9 % в 1991 г. до 11,4 % (свыше 200 тыс. чел.) в 2001 г., перепись), а с родным языком английским осталась стабильной (на уровне около 0,8  %). Немецкий язык — родной для 1 % населения.

Африкаанс в ЮАР

Белые

• Африканеры — общее название для белых носителей африкаанс, в частности для белых из г. Кейптаун и прилегающих к нему западных областей ЮАР (Западный Кап и Северный Кап).
  • Буры — белые переселенцы вглубь африканского континента после Великого Трека, преимущественно белые фермеры.

Небелые

• Цветные
  • Капские метисы — «коричневые»
  • Капские малайцы, или капские мусульмане, письменный язык которых ранее именовался арабский африкаанс
  • Грикуа
• Прочие (небольшое количество негров и азиатов)

Африкаанс в Намибии

По переписи 2001, Африкаанс — второй по численности носителей родной язык в Намибии (11,4 % населения).

Относительно преобладает в южной трети Намибии:

• область Карас (40 %)
• область Хардап (44 %);

Второй по численности в:

• область Эронго (22 %)
• область Хомас (24 %)

Третий по численности в:

• область Омахеке (12 %).

Белые

• Африканеры
  • Буры

Небелые

• Цветные
  • Бастеры (Намибия)
    • Риемвасмакеры (Намибия)
    • Ваалграссеры (Намибия)
    • Ван дер Мерве (чёрные)(Намибия)
• Прочие (небольшое количество негров и азиатов)