ОКС «Салют-5» (ОПС-3 или № 103, изделие 11Ф71) по программе военных орбитальных пилотируемых станций СССР «Алмаз» массой 19 т. была выведена на орбиту ракетой-носителем «Протон» 22 июня 1976 и закончила свою работу 8 августа 1977 года, пробыв на орбите 411 суток.

1-й экипаж на станцию 7 июля 1976 года доставил космический корабль (КК) «Союз-21» (полковник Борис Волынов и подполковник Виталий Жолобов). Стыковка была проведена вручную. 48 суток космонавты находились на станции. Программа полёта выполнена не полностью. Полёт был прерван из-за ухудшения здоровья Виталия Жолобова.

Доставка на станцию очередного экипажа на КК «Союз-23» не удалась из-за отказа системы стыковки.

2-й экипаж (полковник Виктор Горбатко и подполковник Юрий Глазков) был доставлен на станцию 8 февраля 1977 г. КК «Союз-24». За 16 суток программа была выполнена полностью.

26 февраля 1977 года на Землю была доставлена капсула спуска информации (КСИ, изделие 11Ф76).