24-05-2023
| Томас Мидгли | |
| англ. Thomas Midgley | |
| Дата рождения: | |
|---|---|
| Место рождения: | |
| Дата смерти: | |
| Место смерти: | |
| Страна: | |
| Научная сфера: | |
| Место работы: | |
| Альма-матер: | |
| Известен как: |
изобретатель тетраэтилсвинца и фреона |
| Награды и премии | |
То́мас Ми́дгли (англ. Thomas Midgley; 18 мая 1889, Бивер Фолс, Пенсильвания — 2 ноября 1944, Уортингтон, Огайо) — американский химик и инженер-механик, который изобрёл тетраэтилсвинец (ТЭС) Pb(CH3CH2)4 для добавки его в бензин, и хлорфторуглероды для использования в холодильниках и дезодорантах. Автор более 100 патентов[1]. Производство изобретений Мидгли оказало разрушительное воздействие на озоновый слой. По мнению историка Джона Макнейла, изобретатель «оказал наибольшее влияние на атмосферу, чем любой другой живой организм в истории Земли»[2].
Томас Мидгли родился в Бивер Фолс, штат Пенсильвания, его отец также был изобретателем. Вырос в городе Колумбус, штат Огайо, окончил Корнелльский университет в 1911 году как инженер-механик. В 1941 году награждён высшей премией Американского химического общества — медалью Пристли. В 1942 году он получил медаль Уилларда Гиббса. Был избран в Национальную академию наук США. В 1944 году — председатель Американского химического общества[1].
В возрасте 51 года Мидгли заболел полиомиелитом, что привело к инвалидности. Чтобы другие могли поднимать его с постели, он изобрёл сложную систему верёвок и блоков. В возрасте 55 лет погиб запутавшись в верёвках этого механизма[3]. Он умер за 30 лет до того, как была понята вредность его изобретений для ознового слоя.
В период работы в компании General Motors, Томас Мидгли установил, что бензин с добавлением свинца снижает стук в двигателях внутреннего сгорания. При этом выброс свинца в атмосферу был опасен из-за его токсичности. Работники, задействованные на производстве добавки к бензину испытали серьёзные проблемы со здоровьем, в том числе имели место и фатальные случаи. В 1924 году сам Мидгли ушёл в длинный отпуск, чтобы вылечиться от отравления свинцом. При этом изобретатель скрыл этот факт и во время пресс-конференции говорил о безопасности контакта с изобретённым веществом[4].
Хлорфторуглероды (фреоны) были получены с целью сделать холодильники безопасными, поскольку до изобретения Мидгли в приборах использовались ядовитые и взрывоопасные вещества. Для демонстрации того, что фреон не горит и не вредит здоровью, Мидгли вдохнул дихлорфторметан и затушил им свечу во время презентации в Американском химическом обществе в 1930 году[5]. Впоследствии фреоны стали широко использоваться как составляющая дезодорантов.
Томас Мидгли.