Тёмное волокно (англ. Dark fiber) — это неиспользуемые волокна оптического кабеля, прокладываются в качестве резерва, на случай выхода из строя основных волокон. Информация по оптическому волокну передается в форме световых импульсов, отсюда происхождение название «тёмное волокно», то есть не несущее света.

Использование

«Тёмное волокно» применяется, в частности, при описании незадействованного потенциала глобальной системы связи. Компании, занимающиеся строительством/укладкой оптического волокна, часто укладывают дополнительные волокна в расчете на будущий рост трафика, так как затраты ресурсов на расширение существующих ВОЛС слишком велики. Тёмное волокно лежит в бездействии до поры, до времени, пока владелец сети не использует его для собственных нужд или не сдаст в аренду другой компании. Согласно эмпирическому правилу в хорошем оптическом кабеле на каждые шесть пар задействованных волокон должна приходиться одна резервная пара. «Тёмное волокно» многие операторы связи сдают в аренду.