Украинский орнамент своими корнями уходит в глубину веков и представляет собой языческие символы той эпохи. В трудные времена становления человечества символика была чисто практической и утилитарной. Это были обереги предназначенные для защиты своих хозяев от злых сил и природных катаклизмов. Со временем символы-обереги стилизовывались и превращались по большей части в украшения. Но несмотря на всю стилизацию в любых орнаментах легко угадывается их практическое прошлое и верования древних славян.

Самые распространенные знаки в украинских орнаментах это символы Воды и Солнца. Солнце символизирует мужчину, а Вода женщину. Символ Солнца изображается в виде восьмиконечной розетки, а символ Воды в виде свернутого в спираль ужа. Возникновение этого символа связано скорее всего с чисто практическими наблюдениями наших предков. Ужики заползая в прохладные и сырые «схроны» где хранились хозяйские крынки с молоком и сметаной стали символом хозяйственности и бережливости. Отсюда и аналогия с хозяйственными и бережливыми хозяйками.

Птицы на украинской вышивке обозначали человеческие души. Изображались всегда рядом или сидящими на Дереве Жизни, всегда в симметрии, лицом к друг другу. Почти всегда изображались в фантастическом виде символизируя богатство и философию человеческой души.

Хмель в украинской вышивке символизирует движение и любовь. Изображался на девичьих одеждах с целью «повязать» парня и удачно выйти замуж. С той же целью в вышивках изображался виноград и вода.

Голуби (или соколы) в украинских орнаментах символизируют любящую пару. Изображаются всегда повернутыми лицом друг к другу. Они либо держат в клюве ягодку калины либо сидят у основания дерева, символа новой семьи.

Изображение мака в вышивке имеет огромную силу и защищает от всякого зла. Есть старые предания которые говорят, что после битвы поле покрывалось маками как символами пролитой крови. Если в семье были погибшие (братья или сёстры) девушки вышивали маки у себя сорочках в память о них. Это был оберег и клятва в продолжении рода.

Описания взяты здесь: «Орнаменты народов мира»