Флаер (от англ. fly (флай) — летать) — вымышленный летательный аппарат, присутствующий во многих фантастических произведениях. Наряду с бластером, гиперпространством и звездолетом является одним из наиболее часто употребляющимися фантастами терминов. Иногда встречается в варианте "флиттер".

Основные черты флаера

Несмотря на многообразие фантастической литературы, флаер, в силу своей укорененности как термина, обладает во всех произведениях и фильмах основными общими чертами. Это небольшой (размерами, как правило, с современный вертолет) гражданский летательный аппарат, предназначенный для перевозки не более 10-15 (чаще даже 1-2) пассажиров и небольшого количества груза, обладающий небольшой с точки зрения описываемого в произведениях мира скоростью (сотни или тысячи километров в час). В силу этого используется как городской, пригородный или внутриконтинентальный вид транспорта; межконтинентальный отдается на откуп другим видам транспорта. В космос флаер тоже не залетает, исключения — в очень немногих произведениях. Флаер — массовый вид транспорта.

Техническое устройство флаера

Как правило, фантасты не акцентируют внимание на устройстве и принципе полета флаера, предоставляя его как данность. Тем не менее, в зависимости от степени развития мира, о котором идет речь, устройство и конструкция флаера может сильно различаться. В мирах, описывающих более близкое к нам будущее, флаеры предстают просто как небольшие, очень совершенные самолеты с реактивными двигателями, обладающие просто большей по сравнению с самолетами простотой управления, скороподъемностью и маневренностью. В мирах более отдаленного будущего принципы полета флаеров вообще никак не раскрываются, а сами они представляют собой техническое устройство непредставимой сложности, обладающие множеством функций (таких, как произвольно менять форму или создавать виртуальное пространство вокруг пассажира, к примеру). В большинстве случаев флаеры летают на автопилоте, но возможен и перевод на ручное управление.

Предшественники флаеров

Одним из первых фантастов, предвосхитивших появление флаеров, был Герберт Уэллс («Когда спящий проснется»). Хотя его аэропилы больше походили на современные самолеты (винтовая тяга), чем на «классические» флаеры современных фантастов, ряд их характеристик (маневренность, размеры, распространение) сближал аэропилы именно с флаерами. Близки к флаерам также геликоптеры Станислава Лема и птерокары Стругацких.

Литературные произведения, в которых употребляется термин «флаер»

• Кир Булычев, «Приключения Алисы»;
• Сергей Лукьяненко, «Лорд с планеты Земля», «Звездная тень», «Танцы на снегу», «Геном»;
• Айзек Азимов и циклы его книг;
• Нортон, Андре: цикл "Королева Солнца" (в некоторых переводах - "флиттер").