Alcest — французская группа из города Баньоль-сюр-Сез. Её лидером и основателем является Neige (Стефан Пу).^[4] Группа была образована в 2000 году как сольный блэк-метал проект Нежа, вскоре превратившийся в трио. Но, сразу после релиза их первого демо в 2001 году, участники группы Аэгнор (Aegnor) и Аргот (Argoth) покинули группу, оставив Нежа единственным участником.^[5][6] В 2009 году барабанщик Винтерхальтер из Les Discrets (бывший участник Peste Noire) присоединился к студийному составу Alcest после 8 лет, в течение которых Неж был единственным постоянным участником. С момента создания Alcest выпустили пять студийных альбомов, а также несколько лонгплеев и сплит-альбомов. Их четвёртый альбом Shelter, вышедший в 2014 году, отметился отчетливо резким уклоном в шугейз звучание, хотя их последний альбом Kodama стал возвращением к раннему блэкгейз саунду.^[7][8] Группа является общепризнанным первооткрывателем жанра Блэкгейз/Пост-блэк метал, благодаря их лонгплею Le Secret, выпущенному в 2005.^[9][10]

История

Alcest была основана как сольный проект Нежа в 2000 г.^[11] Вскоре группа стала блэк-метал коллективом, состоящим из трёх участников, включавших Нежа в качестве вокалиста, гитариста/ритм-гитариста и барабанщика, басиста Аргота и соло-гитариста Аэгнора (сейчас известного как La sale Famine de Valfunde, в этом проекте Неж был ударником и ритм-гитаристом в ранние годы Peste Noire и даже записал песню «La Césarienne» для Peste Noire исполняя роль соло-гитариста^{[11][12][13][14]}).

В 2001 группа выпустила на лейбле Drakkar Productions демо запись, состоящую из 4 треков и названную Tristesse Hivernale. Аэгнор написал главный рифф для песни «La Forêt de Cristal». Вскоре после того, как демо было выпущено, группа снова стала проектом, состоящим из одного человека. С этого момента деятельность Alcest стала в большей степени личным творчеством Нежа. Изначально основав Alcest с целью играть грубый блэк-метал, Неж отошел от музыке в минималистском стиле. Результатом этого стал следующий после демо Tristesse Hivernale альбом Le Secret. Этот лонгплей, выпущенный в мае 2005 года, стал прообразом некоего нового стиля, появившегося после восстановления Alcest.

После того, как в марте 2007 года Alcest были подписаны лейблом Prophecy Productions^[15], уже в начале августа был выпущен дебютный альбом Souvenirs d’un autre monde.^[16] Alcest сразу поставили в один ряд с такими музыкантами как My Bloody Valentine и Jesu.^[11][17][18] По словам журналиста Питчфорк Брэндона Стоси альбом «не является блэк-металом вовсе» и сравним с «более легкой попыткой повторить шугейзинг Jesu».^[19]

В августе 2007 года Tristesse Hivernale был выпущен лейблом Northern Silence Productions как сплит-альбом с французской блэк-метал группой Angmar. 30 ноября 2009 года Alcest также выпустили сплит-лонгплей с французской группой Les Discrets.^[11]

Второй альбом Alcest, названный Écailles de Lune (Весы луны) был выпущен 29 марта 2010 года. Альбом был ожидаем фанатами и получил теплые отзывы музыкальных критиков. Журналист AllMusic Нед Рэггет написал, что альбом «являет собой неотразимый синтез театральности блэк-металла и саунда шугейза, полностью захватывая слушателя, даже несмотря на то, что лидер группы Neige первоначально бессознательно пришел к записи такого звучания».^[20]

Третий альбом группы Les Voyages de l'Âme был выпущен 6 января 2012 года. Альбом также получил позитивные отзывы музыкальных критиков. Нью-Йорк Таймс описала его как «пока лучший пример того, что они [Alcest] могли сделать».^[21]

Четвёртый альбом Alcest, названный Shelter, был выпущен 17 января 2014 года на лейбле Prophecy Productions. В записи участвовали Birgir Jón Birgisson в качестве продюсера, Amiina, записавшая струнные секции, и приглашенная звезда Нил Халстед. Стилистически альбом является радикальным отступлением от привычного звучания группы, отбросив все следы металла из своего саунда и полностью сосредоточившись на шугейз составляющей в своих треках. Неж позже сказал в интервью: «Мы гордимся им, но я думаю что возможно альбом слегка излишне подвержен влиянию других вещей. Я был действительно одержим Slowdive в то время. Shelter все ещё звучит очень в духе Alcest, но возможно не так сильно как остальные альбомы».

15 января 2016 года Неж опубликовал на странице группы в фейсбуке сообщение «Новый альбом. Начали запись».^[22] Он также прокомментировал, что альбом будет «определенно мрачнее». 16 мая он заявил, что альбом находится в стадии мастеринга. 26 июля стало известно, что альбом будет называться Kodama и выйдет 30 сентября.^[23] Неж сказал, что альбом сильно вдохновлен японским искусством и культурой, например фильмом Хаяо Миядзаки «Принцесса Мононоке». В музыкальном плане альбом является возвращением к более традиционному блэкгейз звучанию группы.^[8][24]

Музыкальный стиль

Будучи ребёнком Неж имел опыт контакта с «далекой страной», которую он обобщенно сравнивает со «сказочной землей фей».^[25] Alcest служит средством музыкальной адаптации воспоминаний из этого «другого мира».^[11][26] Неж подразумевает, что Alcest это путешествие для слушателя в этот волшебный мир через его воспоминания. Такой концепт творчества впервые был представлен в альбоме Le Secret. Souvenirs d’un autre monde служит как буквальное выражение этого концепта вне группы.^[27]

В музыкальном плане звучание группы менялось со временем. Хотя их первое демо Tristesse hivernale являет собой очень грубый саунд блэк-метала, их следующий лонгплей рассматривается многими, как первый альбом в стиле блэкгейз и группа широко признана первооткрывателем этого жанра.^[28][29] Звучание группы можно охарактеризовать как очень атмосферное, вдохновляющее, С момента Le Secret до Shelter группа сравнивалась как с блэк-метал коллективами такими, как Бурзум и Ulver, так и с шугейз-группами, такими как Slowdive, создающими массивный эффект стены звука, использующими грубый, экстремальный вокал, скрим, бластбит, наряду с быстрыми гитарными тремоло проигрышами.^[28][29] Их альбом 2014 года Shelter был значительным отступлением от привычного саунда, чистым шугейзом, полностью исключившим все следы влияния метала.^[7][30] Однако следующий альбом Kodama был частичным возвращением к раннему блэкгейз звучанию.^[8]

Участники

Дискография

Студийные альбомы

EP

• Le Secret (2005, перезаписаная версия вышла в 2011)
• BBC Live Session (2012)

Сплит-альбомы

• Aux Funérailles du Monde…/Tristesse Hivernale совместно с Angmar (2007)
• Alcest / Les Discrets совместно с Les Discrets (2009)

Синглы

• Autre Temps (2011)
• Opale (2013)

Демо

• Tristesse Hivernale (2001)

Клипы

• «Autre Temps» (2011)
• «Les Voyages de l'Âme» (2012)
• «Opale» (2013)

Примечания