Ланце́тниковые (лат. Branchiostomatidae) — семейство подтипа головохордовых (Cephalochordata) или бесчерепных (лат. Acrania). Наиболее известный представитель семейства — Branchiostoma lanceolatum Pallas, 1774.

Филогенетическое происхождение и изучение

Филогенетическое прошлое ланцетников очень мало изучено за не имением достаточного количества окаменелых останков. Потенциал фоссилизации головохордовых очень мал, так как животные мягкотелы^[1]. Однако известно, как показали одни из немногочисленных окаменелостей, например, Pikaia и Cathaymyrus, отнесённые к нижнему кембрию и предкам головохордовых, ланцетники за последние сотни миллионов лет почти не изменились^[2].

Семейство ланцетниковых рассматривают как ключевую позицию в эволюционных процессах, ведущих к возникновению позвоночных животных^[3]. В особенности это касается личинок ланцетников, которые представляют большой интерес для изучения происхождения позвоночных животных от беспозвоночных, так как в течение личиночной стадии, они способны к плаванию посредством либо эпидермальных ресничек, либо мускульных ундуляций, что делает их уникальными^[4].

Особый интерес к ланцетникам проявлялся в XIX веке, после появления ныне устаревшей теории рекапитуляций Эрнста Геккеля, которая заявляла о микрокосмическом повторении филогенеза онтогенезом. Так, наличие хорды у отдельных низших животных было истолковано как доказательство роли этих животных в эволюции позвоночных^[5]. Вторая волна изучения ланцетников поднялась примерно в 60-х годах XX века с прогрессом электронной микроскопии^[6]. Сейчас вопросы касательно происхождения ланцетников и их филогенетического родства с позвоночными решаются методами молекулярной биологии и генетики^[6].

Примечания