LESS — это динамический язык стилей, который разработал Alexis Sellier. Он создан под влиянием языка стилей Sass, и оказал влияние новый синтаксис Sass «SCSS», в котором также использован синтаксис, являющийся расширением СSS.^[1]

LESS это продукт с открытым исходным кодом. Его первая версия была написана на Ruby, однако в последующих версиях было решено отказаться от использования этого языка программирования в пользу JavaScript. Less это вложенный метаязык: валидный CSS будет валидной less-программой с аналогичной семантикой.

LESS обеспечивает следующие расширения CSS: переменные, вложенные блоки, миксины, операторы и функции.^[2]

LESS может работать на стороне клиента (Internet Explorer 6+, WebKit, Firefox) или на стороне сервера под управлением Node.js или Rhino.^[2]

Переменные

Less позволяет использовать переменные. Имя переменной предваряется символом @. В качестве знака присваивания используется двоеточие (:).

При трансляции значение переменной подставляется в результирующий CSS документ.^[2]

@color: #4D926F;
 
#header {
  color: @color;
}
h2 {
  color: @color;
}

Данный LESS-код будет скомпилирован в следующий CSS-файл:

#header {
  color: #4D926F;
}
h2 {
  color: #4D926F;
}

Миксины

Миксины (примешивания) позволяют включать целый набор свойств из одного набора правил в другой, путём включения имени класса в качестве одного из свойств другого класса. Такое поведение можно рассматривать как разновидность констант или переменных. Они также могут вести себя подобно функциям, принимая аргументы. В чистом CSS повторяющийся код должен быть повторён в нескольких местах — миксины делают код чище, понятней и упрощают его изменение.^[2]

.rounded-corners (@radius: 5px) {
  border-radius: @radius;
  -webkit-border-radius: @radius;
  -moz-border-radius: @radius;
}
 
#header {
  .rounded-corners;
}
#footer {
  .rounded-corners(10px);
}

Данный LESS-код будет скомпилирован в следующий CSS-файл:

#header {
  border-radius: 5px;
  -webkit-border-radius: 5px;
  -moz-border-radius: 5px;
}
#footer {
  border-radius: 10px;
  -webkit-border-radius: 10px;
  -moz-border-radius: 10px;
}

Вложенные правила

LESS дает возможность вкладывать определения, вместо либо вместе с каскадированием. Пусть, например, у нас есть такой CSS: CSS поддерживает логическое каскадирование, но один блок кода в другой вложен быть не может. Less позволяет вложить один селектор в другой. Это делает наследование более ясным и укорачивает таблицы стилей.^[2]

#header {
  h1 {
    font-size: 26px;
    font-weight: bold;
  }
  p { font-size: 12px;
    a { text-decoration: none;
      &:hover { border-width: 1px }
    }
  }
}

Данный LESS-код будет скомпилирован в следующий CSS-файл:

#header h1 {
  font-size: 26px;
  font-weight: bold;
}
#header p {
  font-size: 12px;
}
#header p a {
  text-decoration: none;
}
#header p a:hover {
  border-width: 1px;
}

Функции и операции

Less позволяет использовать операторы и функции. Благодаря операциям можно складывать, вычитать, делить и умножать значения свойств и цветов, что можно использовать для создания сложных отношений между свойствами. Функции один-к-одному отображаются в JavaScript код, позволяя обрабатывать значения.

@the-border: 1px;
@base-color: #111;
@red:        #842210;
 
#header {
  color: @base-color * 3;
  border-left: @the-border;
  border-right: @the-border * 2;
}
#footer { 
  color: @base-color + #003300;
  border-color: desaturate(@red, 10%);
}

Данный LESS-код будет скомпилирован в следующий CSS-файл:

#header {
  color: #333;
  border-left: 1px;
  border-right: 2px;
}
#footer { 
  color: #114411;
  border-color: #7d2717;
}

Сравнение с другими препроцессорами CSS

И Sass, и LESS — это препроцессоры CSS, позволяющие писать ясный CSS с использованием программных конструкций вместо статических правил.^[3]

LESS вдохновлен Sass.^[4] Sass был спроектирован с целью как упростить, так и расширить CSS, поэтому такие элементы как фигурные скобки были исключены из синтаксиса. LESS разработан с целью быть как можно ближе к CSS, поэтому у них идентичный синтаксис. В результате существующие CSS можно использовать в качестве LESS кода.

Новые версии Sass также включают CSS-подобный синтаксис, который называется SCSS (Sassy CSS).^[1]

Подробное сравнение синтаксиса см. «Sass/Less Comparison»^[5]

ZUSS (ZK User-interface Style Sheet)^[6] это язык стилей, основаный на идеях LESS. Он имеет аналогичный синтаксис похож, за исключением того, что предназначена для использования на стороне сервера вместе с языком программирования Java. Он не использует интерпретатор JavaScript (Rhino), но позволяет напрямую вызывать Java методы.

Использование

LESS можно использовать на сайте различными способами. Один из вариантов — подключение к веб-странице JavaScript-файла less.js для преобразования кода в CSS «на лету», средствами браузера.

Это делается, например, с помощью следующего html-кода:

<link rel="stylesheet/less" type="text/css" href="styles.less">
<script src="less.js" type="text/javascript"></script>

Если вы используете серверный JavaScript: Rhino или node.js, вы можете преобразовывать .less файлы в .css на стороне сервера.

Наконец существуют сторонние реализации языка: к примеру SimpLESS open source компилятор для Windows, Linux и Mac OS X^[7], .less{} — реализация для .NET framework^[8] или lessphp^[9], позволяющий компилировать less-стили на стороне сервера для PHP-сайтов.

Примечания