LauncherOne — орбитальная ракета-носитель, спроектированная компанией Virgin Galactic в 2010-х годах. Это ракета, запускаемая на орбиту Земли с самолёта. Она разработана для запуска "малых спутников" и способна выводить 220 кг полезной нагрузки на солнечно-синхронную орбиту,^[1] после воздушного старта с самолета-носителя на большой высоте.

Несколько коммерческих клиентов заключили контракт на запуск в 2012 году, в том числе GeoOptics,  Skybox Imaging, Spaceflight Services и Planetary Resources. Также компании Surrey Satellite Technology и Sierra Nevada Space Systems разрабатывают космические платформы, дорабатывая конструкцию LauncherOne."^[2][3]

История

В 2015 году Virgin Galactic сообщила в марте 2015 года, что собирается начать испытательные полеты LauncherOne к концу 2016 года.^[4]

25 июня 2015 года компания Virgin Galactic подписала договор с OneWeb Ltd. на 39 запусков спутников группировки OneWeb с опционом на дополнительные 100 запусков.^[5]

В декабре 2015 года Virgin Galactic объявил о смене самолета для подъема ракет. Планируется использовать самолет Boeing 747-400,^[6] Подготовку самолётов для этого планируется завершить в 2016 году, с последующими орбитальными испытательными запусками ракет в 2017 году.^{[7][8][9] [7]}

Примечания