Скайлон («Skylon») — название проекта компании Reaction Engines Limited, согласно которому в будущем может быть создан беспилотный космолёт многоразового использования, который, как предполагается его разработчиками, сделает возможным недорогой и надёжный доступ в космос. Ключевой частью проекта является уникальная силовая установка - многорежимный реактивный двигатель (англ. hypersonic precooled hybrid air breathing rocket engine - гиперзвуковой комбинированный воздушно-реактивный/ракетный двигатель с предварительным охлаждением).

Несмотря на то, что проекту уже более 10 лет, до сих пор не создано ни одного полноразмерного действующего прототипа двигателя будущего аппарата и в настоящее время проект "существует" лишь в виде концепции, т.к. разработчики не смогли найти финансирование, необходимое для начала стадии разработки и строительства, в 1992 г. была определена сумма проекта — около 10 млрд. долларов.

По заявлениям разработчиков, «Скайлон» будет способен доставить в космос приблизительно 12 тонн груза (для низкой экваториальной орбиты). Взлетать и садиться он станет как обычный самолет: с помощью взлетно-посадочной полосы. По их заявлению, Скайлон окупит затраты на свое производство, обслуживание и использование, и в дальнейшем сможет приносить прибыль.

Предполагаемые технические данные

• Экипаж: нет
• Длина: 82 м
• Размах крыльев: 25 м
• Вес без груза: 41.000 кг
• Вес в нагруженном состоянии: ~275.000 кг

Ссылки

• Reaction Engines Ltd : Current Projects : SKYLON  (англ.). Reaction Engines Limited.
• HOTOL and Skylon  (англ.). — "Скайлон" на aerospaceweb.org.
• The rocket that thinks it's a jet  (англ.). — пресс-релиз Университета Бристоля.
• SKYLON Spaceplane: Mission Animation  (англ.). — видео-презентация проекта.