Мессапы (греч. Μεσσάπιοι) — древний италийский народ, населявший юго-восточную оконечность Италии (Апулия). Большая часть исследователей считают мессапов — потомками иллирийцев, переселившихся с Балкан через Адриатическое море^[1], однако существует восходящая к Геродоту традиция считать их потомками жителей острова Крит (согласно Геродоту, бывшие критяне назывались «мессапские япиги»). Говорили на мессапском языке, обладали письменностью и даже составляли карты^[2]. Им приписывается основание ряда итальянских городов, например, Лечче, Алецьо. В годы Пирровой войны ополчения мессапов сражались на стороне греков^[3]. К началу н. э. покорены римлянами и романизированы.

Примечания