Проте́и (лат. Proteidae) — семейство хвостатых земноводных. Состоит из двух родов, обитающих в Северной Америке (Necturus) и Европе (Proteus). Ведут водный образ жизни. Предположительно, протеи представляют собой неотенические личинки неизвестных древних саламандр, поскольку способные к размножению взрослые особи протеев имеют все характерные черты личинок хвостатых амфибий.

Внешний вид и строение

Семейство протеев характеризуется вытянутым телом, двумя парами слабых конечностей, а также хвостом с плавательной складкой. Имеют три пары перистых наружных жабр ярко-красного цвета. Лёгкие взрослых удлинённые, гладкостенные. Глаза маленькие, лишенные век или скрыты под кожей. Верхнечелюстные кости отсутствуют, поэтому зубы имеются только на нижней челюсти и межчелюстных костях^[1].

Проявляет отрицательный фототропизм даже после обезглавливания (светочувствительна вся поверхность тела, особенно голова и хвост).

Размножение

У американских протеев самка откладывает несколько десятков яиц и охраняет их до вылупления личинок^[2]. У европейского протея самка обычно рождает двух живых личинок, а в неволе при температуре около 20°С самки этого вида откладывали от 12 до 80 жизнеспособных яиц^[3].

Протеи и человек

Протей европейский (Proteus anguinus) известен в средневековом предании как «дракон-ольм» (в переводе с немецкого «дракон-личинка»), обитающий в недоступных горных пещерах. Европейцы верили что дракон-ольм это только что родившийся детёныш большого дракона, обитающего в глубоком подземелье.

Систематика

• род Американские протеи (Necturus)
  • Протей алабамский (Necturus alabamensis)
  • Протей прибрежный (Necturus beyeri)
  • Протей речной (Necturus lewisi)
  • Протей американский (Necturus maculosus)
  • Протей карликовый (Necturus punctatus)
• род Европейские протеи (Proteus)
  • Протей европейский (Proteus anguinus)

Примечания

Литература

• Жизнь животных, т.5. Земноводные и пресмыкающиеся. Под ред. А. Г. Банникова — М.: «Просвещение», 1985.
• Юрий Дмитриев — Соседи по планете — Земноводные и пресмыкающиеся