Дебютантом высшей лиги в 1997 году стал "Автомобилист" из Шортанды, выигравший первенство Казахстана среди коллективов физкультуры 1996 года. Соревнования в высшей лиге прошли в два круга. За победу в VI чемпионате Республики Казахстан по футболу начислялось 3 очка, за ничью 1 очко. Проигравшие команды очки не получали. Названия команд даны в соответствии со временем их переименований. Турнирное положение команд с равным количеством набранных очков дано с учетом определения приоритетов, оговаривавшихся Регламентом соревнований по футболу в Республике Казахстан. При равенстве количества набранных очков при определении мест претендентов учитывалось в первую очередь: наибольшее количество побед, забитых мячей, разность забитых и пропущенных мячей или жребий. Однако эти показатели не вступают в силу, если одинаковое количество очков набирают команды, претендующие на первое место. В этом случае между ними проводится дополнительный матч за первое место, что впервые в истории чемпионатов РК среди команд высшей лиги произошло именно в этом сезоне. Лучшие игроки по линиям и лучший игрок сезона определялись по итогам опроса главных тренеров команд.

По сравнению с чемпионатом-96 произошли следующие изменения: — выбыли из числа участников по финансовым причинам: "Мунайши" (Актау) - 4-е место в 1996 году, талдыкорганский "Кайнар" (9-е), костанайский "Тобол" (11-е), шымкентский "СКИФ-Ордабасы" (16-е), кокшетауский "Кокше" (18-е); — сменили названия: жезказганский "Енбек" - на "Улытау", актюбинский "Актобемунай" - на "Актобе".

В ходе чемпионата-97 произошли следующие изменения: — согласно Постановлению исполкома ФАРК от 23.07.97 команда "Улытау" (Жезказган) была снята с чемпионата по финансовым причинам. Во всех оставшихся играх 2-го круга команде были засчитаны поражения 0:3; — сменили названия: кызылординский "Кайсар-Мунай" - на "Кайсар-Харрикейн", акмолинский "Целинник" - на "Астана".

Итоговая таблица

• Команда занявшая 14 место вылетает в первую лигу

Золотой матч