Великая Отечественная война:Участвовала в Сталинградской битве, Ростовской наступательной операции, освобождении Левобережной и Правобережной Украины, в боевых действиях на территории Румынии, Болгарии, Югославии, Венгрии и Австрии.
Дивизия сформирована 1 сентября1941 года как 6-й воздушно-десантный корпус в Кировской области. Командир- генерал-лейтенант А.И. Пастревич, военком- бригадный комиссар Д.В. Юматов; 11-я воздушно-десантная бригада- командир- подполковник Н.Н. Семашко, военком- старший батальонный комиссар Медведев; 12-я воздушно-десантная бригада- командир- подполковник Ушаков, военком- ст. батальонный комиссар Романов; 13-я воздушно-десантная бригада- командир- полковник И.И. Блажевич, военком- старший батальонный командир Золотых.
01.11.1941г- Части корпуса после окончания организационного периода приступили к плановой учебе с задачей в любой момент быть готовым к десантированию в тылу врага.
февраль 1942 г.- Первые прыжки с парашютами из самолётов. Многодневные тактические учения с маршами в 50-80-100 км.
1 августа 1942 г- 6 ВДК реорганизован в 40 гв.СД в составе: 111, 116,119 гв.стр. полков, 90 гв. АП,
С 1 августа1942 года корпус реорганизован как 40-я гвардейская стрелковая дивизия. В её состав вошли: 111, 116, 119-й гвардейские стрелковые и 90-й гв. артиллерийский полки, 41 отд. гв. иптд, 163 отд. гв. батальон связи, 42 отд гв. сапёрный батальон 42 отд гв. разведрота, 43 гв. медсанбат, учбат и другие части и подразделения. Личный состав удостаивается воинских званий "Гвардеец".[1]
По завершении формирования дивизия была переброшена в район севернее Сталинграда, где вошла в состав 1-й гвардейской армии Сталинградского фронта.
Впервые вступила в бой с немецко-фашистскими войсками 15 августа1942 года на рубеже Ново-Григорьевская, Сиротинская (на правом берегу р. Дон). Показав упорство и активность в обороне, части дивизии во взаимодействии с другими соединениями армии отразили наступление 4 дивизий противника и удержали занимаемый рубеж.
В боях на подступах к Сталинграду личный состав дивизии проявил массовый героизм и бесстрашие. Бессмертный подвиг героев-панфиловцев повторили в ночь на 18 августа 16 воинов 111-го гв. стрелкового полка под командованием мл. лейтенанта В. Д. Кочеткова. Во время отражения 7-й атаки танков и пехоты противника мужественные воины, обвязавшись гранатами, бросились под гусеницы вражеских машин. Все 16 героев пали смертью храбрых, с честью выполнив поставленную им задачу. В. Д. Кочетков навечно зачислен в списки части.
В числе наиболее отличившихся был стрелковый батальон 119-го гв. стрелкового полка под командованием капитана А. А. Кузнецова. Обороняя район у хутора Дубовой (5 км сев.-западнее Сиротинской), батальон 21 авг. 1942 мужественно отражал наступление до 2 пехотных полков с 40 танками. В течение дня воины батальона отбили 17 вражеских атак, уничтожив при этом 11 танков и несколько сотен гитлеровцев. Почти все воины батальона погибли смертью храбрых вместе со своим командиром. За проявленное мужество и умелое командование батальоном А. А. Кузнецову посмертно присвоено звание Героя Советского Союза. Он навечно зачислен в списки полка. Высоких наград был удостоен также весь личный состав батальона.
Свыше З месяцев воины дивизии последовательно в составе 1-й гвардейской и 21-й общевойсковых, 4-й танковой армий Сталинградского фронта и 65-й армии Донского фронта участвовали в героической обороне Сталинграда. Во время контрнаступления советских войск дивизия в составе 5-й танковой армии Юго-Западного фронта вела наступательные бои на внешнем фронте окружения вражеской группировки и вышла на р. Северский Донец.
В январе-феврале 1943 в составе 5-й ударной армии Южного фронта участвовала в освобождении Донбасса. За успешное выполнение заданий командования и проявленные личным составом доблесть и мужество дивизия 19.06.1943 г. награждена орденом Красного Знамени.
В августе 1943 её части во взаимодействии с другими соединениями 5-й ударной армии прорвали сильно укреплённую оборону противника на р. Миус и 8 сентября освободили г. Енакиево, за что дивизии было присвоено почётное наименование Енакиевской (8 сентября 1943 года).
В 1944 дивизия в составе войск 46 А 3-го Украинского фронта успешно громила немецко-фашистских захватчиков в Никопольско-Криворожской, Одесской и Ясско-Кишинёвской наступательных операциях. После разгрома вражёских войск на территории Румынии участвовала в освобождении Болгарии, Югославии, Венгрии и Австрии.
13 ноября 1944 года в бою за венгерский город Шольт, на восточном берегу р. Дунай, бессмертный подвиг А. Матросова повторил комсорг 2-й стрелковой роты 119-го гв. стрелкового полка мл. сержант Б. И. Цуюков. Ценой своей жизни бесстрашный воин обеспечил успешное выполнение подразделением боевой задачи в наступлении.
В ночь на 1 декабря 1944 дивизия в составе 4 гв. А 3-го Украинского фронта успешно форсировала р. Дунай в районе венгерского г. Пакш и прорвала оборону гитлеровцев на правом берегу реки, за что получила почётное наименование «Дунайской» (6 янв. 1945). В конце декабря 1944-февраля 1945 в составе войск 4-й гвардейской, затем 46-й армии 3-го Украинского фронта участвовала в боях по окружению и уничтожению Будапештской группировки немецко-фашистских войск. В Венской наступательной операции личный состав дивизии вместе с другими соединениями армии показал высокую выучку, организованность и мастерство в ведении боевых действий в условиях горно-лесистой местности. За образцовое выполнение заданий командования при овладении Веной дивизия была награждена 17.05.1945 г. награждена орденом Суворова II степени.
День Победы воины дивизии праздновали сев.-западнее Вены в районе австрийского города Тульн.
Подчинение
Входила в состав войск 1-й гвардейской, 21-й, 4-й танковой, 65-й, 5-й танковой, 5-й Ударной, 46-й, 4-й гвардейской и снова 46-й армий.
За годы войны около 12 тысяч воинов дивизии были награждены орденами и медалями, а 13 из них удостоены звания Героя Советского Союза. Получила 13 благодарностей высшего командования.
Ростовская область, г. Шахты. В музее Южно-Российском государственном университете экономики и сервиса есть специальная экспозиция, посвященная воинам 40-й гв. сд, освобождавшим город Шахты от немецко-фашистских захватчиков 12 февраля 1943 года.
Пред. Гл. ред. комиссии Н.В. Огарков «Енакиевско-Дунайская стрелковая дивизия» // Советская Военная Энциклопедия. (В 8 томах). — М.: Воениздат, 1977. — Т. 3. — С. 311. — 672 с. — 105 000 экз.
